1. Beste Katrin, beste Finn, ik ben erg blij jou en Narah Soleigh te kunnen voorstellen als onderdeel van onze Female Founder Community. Vertel ons gerust iets over uzelf en uw bedrijf.

We zijn ook erg blij om deel uit te maken van uw Female Founder-serie - hartelijk dank. In 2019 hebben we ons duurzame badmode- en eerlijke modelabel Narah Soleigh opgericht. Zoals je al kunt zien hebben wij bikini's, badpakken en dameskleding - alles wat het hartje van een (modebewuste) vrouw begeert. Toen we ons label in 2019 oprichtten, vond ik het persoonlijk enorm lastig om duurzame mode te vinden waar ik me mee kon identificeren, die de tijdsgeest weerspiegelde en geen eco-touch had. Etiketten uit Australië lopen bijvoorbeeld lichtjaren voor op ons. Inmiddels is dit verbeterd en wordt het aanbod steeds groter, maar er is zeker nog veel ruimte voor verbetering.

Wat maakt ons uniek? Ik denk dat het een combinatie van veel dingen is die ons tot het label maken dat we zijn. We hechten bijvoorbeeld veel belang aan het integreren van duurzaamheid en eerlijke arbeidsomstandigheden in onze gehele waardeketen en niet alleen op individuele aspecten. Dit zou tegenwoordig eigenlijk een gegeven moeten zijn, maar dat is het helaas niet. Wat mij betreft is het allerbelangrijkste dat de esthetische component niet mag worden verwaarloosd en dat is waar wij ons vooral op richten: het combineren van duurzaamheid en esthetiek – trendy maar tijdloos. We zijn blij om te zien dat de Sustainable Fashion Movement groter wordt en het is mooi om te zien dat veel meer mensen nu bewuster consumeren, maar we willen ook dat onze mode vrouwen bereikt die misschien nog sceptisch zijn over het onderwerp en een verouderd imago hebben van duurzame mode.

2. Hoe ontstaat een nieuw Narah Soleigh-kledingstuk en wat is voor jou belangrijk?

Eerlijk gezegd is alles aan het begin van een nieuw kledingstuk nog relatief chaotisch. Er zweven zoveel ideeën in mijn hoofd. De uitdaging hier is om alle ideeën te ordenen en ze op een gestructureerde manier op papier te zetten. Moodboards (ideeëncollages) zijn de beste oplossing en mijn persoonlijke redders. Hier kan ik eenvoudig alles invoegen: kleuren, patronen, snitten, details enz.

Ik ben een zeer visueel persoon, wat betekent dat het voor mij belangrijk is om mijn ideeën bij elkaar te brengen. Dan krijgt alles meer vorm, worden de eerste schetsen gemaakt, worden details en kleurencombinaties toegevoegd, enz. Een van de moeilijkste taken is eigenlijk het vinden van de juiste stoffen, aangezien we zeer hoge eisen stellen aan de kwaliteit. Helaas is de selectie van duurzame materialen nog steeds relatief beperkt. Ongeveer 70% van de kleding die tegenwoordig wordt vervaardigd, bestaat grotendeels uit synthetische vezels, ook wel plastic genoemd, die worden gemaakt uit steenkool, aardolie en aardgas en in een chemisch proces tot vezels worden verwerkt . De reden is enerzijds de lage aanschafprijs van de stoffen en anderzijds eigenschappen als lichtheid, gevoel en elasticiteit maar ook geen kreuk en sneldrogend. Mensen zijn eraan gewend geraakt en klanten verwachten uiteraard soortgelijke kenmerken van duurzame mode, wat vaak niet zo eenvoudig is. Natuurlijke vezels hebben andere kenmerken die geenszins onderdoen voor synthetische vezels. Ze zijn onder andere allergievriendelijk, goed voor de huid, nemen zeer goed vocht op en zijn geurloos. Het onderwerp is zo complex dat ik er uren over zou kunnen praten, maar laten we dat voor een andere keer bewaren. :)

Als het gaat om de ontwikkeling van nieuwe kleding en badkleding, zien we doorgaans trends die hun waarde wereldwijd gedurende langere perioden bewijzen. Ik verzamel voortdurend ideeën en na verloop van tijd ontstaat er een preciezer beeld van een bikini of kledingstuk. Dit proces duurt soms langer, soms korter. Maar vanaf het idee tot de levering van het eindproduct kan het ruim 6-12 maanden duren, soms zelfs langer. Daarom moeten we veel voorspellen, wat natuurlijk een uitdaging is omdat je nooit zeker weet wat er volgend jaar gaat gebeuren. Om deze reden is het nog belangrijker dat de ontwerpen tijdloos, maar toch trendy zijn. En uiteraard speelt ook je eigen onderbuikgevoel een grote rol. Voor komend jaar willen wij onze kledingcollectie flink uitbreiden, zodat jij je kunt verheugen op luchtige zomerjurkjes, blouses, broeken en tops. De bikinicollectie ligt nu min of meer vast en het enige dat ik kan zeggen is: we zijn verliefd! De ontwerpen en stoffen zijn een droom en we kunnen niet wachten om ze te lanceren.

3. Wat was tot nu toe je grootste hindernis tijdens de oprichting en wat was je grootste succes?

Pfff, waar moeten we eigenlijk beginnen? De grootste hindernis was waarschijnlijk de 100% zelffinanciering van ons bedrijf. Vóór Narah Soleigh hadden we het geluk dat we direct na onze studie voor mondiale bedrijven konden werken (wat we niet leuk vonden en niet waarmaakten), maar we zijn er in 2019 mee gestopt, hebben al ons spaargeld samengevoegd, de beveiliging achter ons gelaten en nam het volledige risico. Het grootste succes was dat het allemaal zijn vruchten afwierp en dat het de moeite waard was om je passie na te streven en naar je onderbuikgevoel te luisteren. Natuurlijk waren en zijn er altijd hindernissen, maar je leert er ook mee omgaan en laten we eerlijk zijn: als alles altijd op rolletjes zou lopen, zou dat toch saai zijn? :)

4. U bent niet alleen mede-oprichters in het bedrijfsleven, maar ook partners in uw privéleven. Hoe structureert u uw dagelijks leven en hoe verdeelt u uw taken? Probeer jij het zakelijke en privéleven te scheiden?

Dit is eigenlijk een vraag die we ZOOOO vaak krijgen. Voor velen is het idee om met je partner samen te werken ondenkbaar, maar wij kunnen niet gelukkiger zijn. Ik denk dat het onmogelijk is om het zakelijke en privéleven te scheiden als je samenwoont en werkt – maar dat hoeft niets negatiefs te betekenen. Ik denk dat wanneer je een eigen bedrijf leidt, de definitie van werk anders is en je het niet noodzakelijkerwijs associeert met iets “vervelend”. Wij vinden het leuk om met elkaar nieuwe ideeën te kunnen delen, aan nieuwe projecten te werken en samen dingen te plannen. Finn is grotendeels verantwoordelijk voor de financiële, operationele en reclameaspecten van Narah Soleigh (inclusief sociale media), terwijl ik zorg voor het creatieve gedeelte, dat wil zeggen ontwerpen, productfotografie, fotoshoots, PR, partnerschappen en logistiek. Het komt ook heel vaak voor dat we voor elkaar invallen als de ander geen tijd heeft.

5. Welke drie belangrijke lessen uit uw oprichtingsjaren zou u willen doorgeven aan andere oprichters?

1.) Geen pijn, geen winst : de dagen en nachten zijn extreem lang, vroeger van 9 tot 5 en vooral aan het begin van het bedrijf krijg je niet eens terug wat je erin hebt gestopt van werk. Dit is normaal en je moet er op voorbereid zijn, maar zodra de bal gaat rollen en je je eerste mini-successen viert, zijn de stress en het verdriet snel vergeten. Vertrouw op het proces en ga verder. Hindernissen zullen zich altijd voordoen – zelfs als je al succesvol en gevestigd bent – ​​maar de kunst is om ze vakkundig onder de knie te krijgen en ze achter je te laten.

2.) Klant centraal : Onze klanten vormen het hart van ons merk, zonder hen zouden we niet bestaan ​​en zouden we niet de mogelijkheid hebben om andere geweldige dingen te doen. Het is daarom belangrijk om klanten mee te laten doen in het bedrijf en hen mee te nemen achter de schermen.

3.) Vertrouw op het proces en zet door : Zoals eerder vermeld zullen er altijd hindernissen ontstaan, zelfs als je al succesvol en gevestigd bent. De truc is om het vakkundig onder de knie te krijgen en het achter je te laten. Twijfel aan jezelf zal altijd ontstaan, het kan soms heel emotioneel worden, maar dat hoort ook bij de reis. Zo is het voor iedereen en als je jouw visie voor ogen hebt, trouw blijft aan jezelf en altijd 110% geeft, dan komt al het andere vanzelf. Het enige wat je nodig hebt is een gezonde dosis geduld – soms meer, soms minder. Op zulke momenten is het ook belangrijk om met anderen te communiceren en advies en hulp te accepteren. Je realiseert je al snel dat je niet alleen bent en dat iedereen zijn eigen rugzak vol zorgen en uitdagingen heeft. Erover praten doet meestal wonderen.

____________________________

MEER INFO

Als je meer wilt weten over Katrin en Finn en Narah Soleigh, kijk dan hier:

Naar de website: www.narahsoleigh.com

Op Instagram: @narah.soleigh

×